Kapitel 1: Hintergrundwissen

1.4. Die Geschichte der City-Netze

Wie so viele Ideen kommt auch die des City-Netzes ursprünglich aus Amerika und ist dort weitläufig als "Local-Civic-Net" bekannt.

City-Netze waren ein Schritt hin zu einem größeren Ziel - der "Datenkommunikation für Jeden". Die ersten City-Netze entstanden zu einer Zeit, als die Anbindung aller Haushalte ans Internet undenkbar war. Kommunale Netze waren leichter zu verwirklichen als nationale oder internationale. Man versprach sich zudem positive Effekte für die Kommunen, aber auch für jeden einzelnen Bürger.

Das erste City-Netz entstand Mitte der Siebziger Jahre in Berkeley und wurde unter dem Namen "Community Memory" bekannt. "Community Memory" Terminals wurden an vielen öffentlichen Plätzen - wie z.B. Bibliotheken oder Waschsalons - aufgestellt. Solche Terminals konnten allerdings noch nicht via Modem oder über das Internet erreicht werden. Alle Informationsangebote und Diskussionsforen waren über diese Terminals kostenlos verfügbar. Die Veröffentlichung - man spricht hier von posten - seiner eigenen Meinung kostete damals $0,25, ein neues Diskussionforum einzurichten $1,00. "Community Memory" war einzigartig, da Anonymität erlaubt war. Alle Nachrichten und Informationen waren öffentlich, es gab keine zentrale Autorität, die Zensur ausübte. Alles wurde lokal in dem System verwaltet.

Einige Jahre später, 1978, wurde schließlich der erste "Bulletin Board Service" (BBS) in Chicago gegründet und 1986 wurde das erste Free-Net in Cleveland in Betrieb genommen.

Als die Bedeutung kommunaler Telekommunikationsnetze zunahm, startete Frank Odasz 1988 in Montana das Projekt "Big Sky Telegraph" mit dem Ziel, die kleinen Schulen des Staates zu vernetzen. Dann wurde 1989 das PEN-System in Santa Monica eingerichtet und das National Public Telecomputing Network (NPTN) startete bald darauf. Seitdem ist das öffentliche Interesse an City-Netzen geweckt und jedes Jahr kommen weitere Projekte und Systeme hinzu. In den USA werden City-Netze seit kurzem sowohl staatlich als auch privat gefördert. 1993 stellte die Corporation for Public Broadcasting (CPB) zwölf Kommunen ca. $1,4 Millionen für die öffentliche Bildung und für on-line-Informationsdienste zur Verfügung. Bereits ein Jahr später wurde das NTIA- (National Telecommunication and Information Agency) und das NTTAP- (Telecommunication and Information Infrastructure Assistance Program) Förderprogramm ins Leben gerufen, welches 26 Millionen Dollar zur Entwicklung von öffentlichen Telekommunikationsanwendungen und -diensten zur Verfügung stellte. Diese Summe wurde für 1995 noch verdoppelt, [1], [14].

Inzwischen haben auch die Kommunen und Bürger in Deutschland die Zeichen der Zeit erkannt und engagieren sich in City-Netz Projekten. Die meisten größeren Städte planen z.Z. die Gründung von TK-Gesellschaften, die vorhandene bzw. noch aufzubauende Infrastruktur betreiben bzw. vermarkten sollen [8]. Einige Bundesländer haben inzwischen groß angelegte Offensiven gestartet, um den Kommunikationsmarkt für sich zu erschließen. Hier sei als Beispiel auf das Projekt Bayern-Online der bayerischen Staatsregierung hingewiesen. Die Staatsregierung hat sich zur Aufgabe gemacht, konkrete Projekte auf den Weg zu bringen, um den breiten Einsatz modernster Kommunikationstechniken auf verschiedenen Gebieten zu beschleunigen. Jeder Bürger soll kostenlosen Internetzugang haben; zudem sollen landesweit City-Netze entstehen, die über Information-Highways verbunden werden. Darüber hinaus laufen eine ganze Anzahl von weiteren Projekten im Rahmen von Bayern Online [5], die mit 100 Millionen DM gefördert werden.

Spätestens mit der vollständigen Liberalisierung des Telekommunikations-Marktes wird die Bedeutung von City-Netzen noch weiter zunehmen. Schon jetzt sieht sich die Deutsche Telekom AG in Zugzwang und reagiert - nach Aussage von Projektbeteiligten - auf bereits gestartete Projekte mit Dumpingpreispolitik.